Eczéma de l’adulte : une peau mise à rude épreuve

Les différentes formes d’eczéma chez l’adulte

Il existe deux formes d'eczéma et il est nécessaire de savoir les reconnaître pour adopter les traitements appropriés : 

• L'eczéma de contact : l’eczéma allergique de contact, aussi appelé dermatite allergique, touche majoritairement les adultes*. Cette maladie inflammatoire cutanée se déclenche lorsque la peau entre en contact avec une substance allergisante externe (parfum, bijou, montre, etc.) qu’elle ne supporte pas. Généralement, cette réaction suit une phase de sensibilisation à l’allergène. Cette forme d’eczéma se manifeste sans que l’organisme soit génétiquement prédisposé.
• L’eczéma atopique : selon l’étude DA-phné**, la dermatite atopique de l’adulte touche 4 % des adultes en Europe. Elle est liée aux caractéristiques de la peau et se traduit par des démangeaisons (prurit) et des lésions inflammatoires (gonflements). La dermatite atopique du visage est la localisation la plus fréquente chez l’adulte. Près de 100 000 patients adultes souffrent d’eczéma atopique sévère. 

*Source : Association Française de l’Eczéma « Qu’est-ce que l’eczéma de contact », www.associationeczema.fr
** Source : Réso-eczema, Étude DA-phné : étude phénotype et parcours de soins dans la dermatite atopique de l’adulte

Quelles sont les causes de l’eczéma de l’adulte

Si les rougeurs et lésions sont visibles sur la peau, c’est sous sa surface que tout se passe ! L’eczéma de l’adulte est le résultat d’une anomalie de la réponse immunitaire entraînant une inflammation de l’épiderme localisée sur certaines parties du corps. Cette inflammation est la cause des symptômes de l’eczéma.
Les causes de l’eczéma atopique des adultes proviennent de multiples facteurs : 

• Une situation de stress : c’est ce que l’on appelle l'eczéma nerveux. 
• Une altération de la barrière de la peau qui rend la peau sèche et anormalement sensible aux agressions.
• Une hypersensibilité de la peau vis-à-vis de certains allergènes.
• Des facteurs environnementaux tels qu’une hygiène très stricte, de l’asthme, la pollution, etc. 

L’eczéma atopique apparaît principalement chez le nourrisson et l’enfant, mais peut aussi persister ou se développer à l’âge adulte. 

L’eczéma de contact, quant à lui, se déclenche le plus souvent à l’âge adulte, de manière soudaine. Lors du premier contact de la peau avec un élément allergène, l’organisme va le « sonder » et apprendre à le reconnaître. Généralement aucun symptôme n’est alors visible. C’est lors d‘un second contact que l’organisme va déclencher une réponse immunitaire et libérer de l’histamine, responsable de la réaction allergique et par conséquent de l’eczéma de contact.

Notez que plusieurs facteurs peuvent amplifier l’eczéma du corps et du visage : des produits chimiques appliqués sur la peau, les changements soudains de température, une chaleur excessive, la transpiration, ou encore certains médicaments.
 

Quels sont les symptômes de l’eczéma de l’adulte ?

La dermatite atopique et l’eczéma de contact chez l’adulte se caractérisent par l’alternance de phases de poussées (rouge) et d'accalmie (sécheresse, lichenification*). Ces deux formes d’eczéma provoquent de fortes démangeaisons  persistantes, avec des sensations de chaleur et de gonflement. Elles s’installent le plus souvent sur le visage, sur le cou, et sur les mains. Mais comme aucune zone n’est épargnée, il est possible d’être atteint d’eczéma sur tout le corps : cuir chevelu, derrière les genoux, autour des coudes...

Si se gratter offre un soulagement temporaire, à long terme cela risque d’aggraver l'affection cutanée. C’est ce qu’on appelle le cycle « démangeaisons-grattage-lésions ». Les patients atteints doivent gérer des périodes de poussées d’eczéma, dites inflammatoires, avec une aggravation des symptômes. Elles peuvent durer 1 ou 2 semaines ou se prolonger pendant plusieurs mois.

*Une lichénification est le résultat d’un épaississement de la peau en plaque colorée et irrégulièrement quadrillée.

Impact de l’eczéma sur la qualité de vie des adultes

Autant dans ses formes les plus sévères que dans les plus limitées, l’eczéma de l’adulte rend les patients plus vulnérables au quotidien. On pense notamment à l’eczéma des mains ou l’eczéma du visage qui retentissent comme un handicap physique et psychologique pour les patients qui en souffrent :

• Plus de deux tiers des malades souffrant d’eczéma rapportent une baisse de moral (69 %), ainsi qu’un manque de confiance en eux (68 %) liés à la maladie*.
• Près d’un patient sur deux a déjà fait l’objet d’une forme d’exclusion ou d'humiliation de la part de l’entourage familial ou professionnel (45 %)*. Certains patients préfèrent laisser de côté certaines tâches et activités, car jugées trop contraignantes par la présence de l’eczéma : faire de la pâtisserie, aller à la piscine, pique-niquer, donner le bain à son enfant… 

Une étude américaine récente,** réalisée sur 1189 patients adultes présentant un eczéma atopique modéré ou sévère, confirme ces données. Entre arrêts de travail à répétition, état dépressif, mauvaise estime de soi et dégradation de l’intimité, l’impact de l'eczéma au niveau psychologique et sociétal est majeur. 

Mais fort heureusement, il existe des solutions pour soulager les démangeaisons et prévenir des poussées les plus amples.

*Source : Enquête Ifop pour Sanofi Genzyme « Les français face à l’eczéma… de l’exclusion à la dépression. », 2019.
**Source : Atopic eczema: burden of disease and individual suffering- results from a large EU study in adults, J Ring, A Zink, B W M Arents, I A Seitz, U Mensing, M C Schielein, N Wettemann, G de Carlo  A Fink-Wagner, Epub Juin 2019.
 

Comment traiter l’eczéma des adultes ?

Tout d'abord, n'hésitez pas à consulter et à demander conseil à votre médecin, dermatologue ou à votre pharmacien.

À ce jour, il n’existe pas de solution contre l’eczéma pour y mettre fin définitivement. Les traitements de l’eczéma consistent à diminuer l’inflammation et la gêne occasionnée par les symptômes.

Concernant l’eczéma atopique ou dermatite atopique, le traitement diffère en fonction de la période de poussée ou d’accalmie.

Traitez l'eczéma atopique en phase de poussées :

1. Réduire l’inflammation (gonflements ; érythèmes) par l’application d’une crème prescrite par un médecin ou dermatologue en traitement local. Un traitement bien suivi permettra au patient de percevoir très rapidement une amélioration de ses symptômes.

2. Traiter la sécheresse cutanée avec un émollient comme Dexeryl crème hydratante pour réparer la barrière cutanée. Son utilisation permettra de limiter les évaporations trop rapides et importantes de l’eau qui provoquent la sécheresse cutanée. Utiliser l’émollient permettra également de protéger la peau contre les agressions externes. Cette crème calme ainsi les démangeaisons et les tiraillements, et hydrate la peau sensibilisée.

Traitez l'eczéma atopique en phase d’accalmie :
Agir sur la sécheresse cutanée en traitement de fond, c’est le rôle principal de l’émollient. Il permet de rétablir la fonction barrière et ainsi de limiter le passage des irritants et des allergènes. Dexeryl crème hydratante est d’ailleurs conseillé pour réduire les démangeaisons et les tiraillements de votre peau. 

Concernant l’eczéma de contact, le meilleur traitement est de déceler la substance allergisante par le biais d’un bilan allergologique avec un professionnel de santé et de s’en affranchir au quotidien.

Quelle hygiène quotidienne adopter face à l’eczéma atopique ?

Adopter une hygiène adéquate au quotidien peut permettre de limiter l’apparition des poussées et leur ampleur par quelques gestes simples :

• Utilisez des produits lavants doux pour votre peau. L’utilisation de produits avec un pH neutre et une texture douce dont la composition n'agressera pas davantage votre peau est essentiel. Évitez les savons parfumés qui à l’inverse vous irriteront.  Lorsque vous séchez votre peau après la douche, prenez garde à ne pas l’agresser davantage et tamponnez plutôt que frotter.
  Dexeryl Essentiel vous propose une crème lavante qui nettoie et hydrate en douceur dès la 1ère utilisation*. La crème lavante Dexeryl Essentiel est à la fois destinée au visage et au corps.
• Évitez les textiles irritants.
  Certaines composantes des vêtements comme la laine ou certains synthétiques contribuent à irriter votre peau. Favorisez des textiles constitués de fibres plus douces que votre peau tolérera, comme le coton ou lin.
• Consultez un spécialiste.
  L’eczéma atopique nécessite une prise en charge par un médecin. Il est primordial d’agir le plus rapidement possible afin d’éviter les complications et améliorer au plus vite le confort du patient.

* Test de satisfaction effectué sur 81 personnes avec note ≥ 5/10.

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